1986年4月8日-11日，首届国际超声波声化学学术讨论在英国Warwick大学召开，它标志这一门新的声学与化学相互交叉的学科——声化学（Sonochemistry）的诞生。英国《泰晤士报》就这一历史事件曾于同年4月14日载文写道：“一场新的工业革命就在眼前，它将塑料、洗涤剂、制药和农学化学的传统生产技术焕然一新，它的的优点就是安全（不要求现行化工生产中的高温高压条件）和廉价（只消耗很少的能量）。……这就是称作为生化学的新的科学分支。”

      1987年英国皇家化学学会成立了声化学学科组织；1988年英国20家公司成立了《声化学俱乐部》，从经济上支持声化学的研究发展；1990年夏，欧洲声化学学会（Europe Sonochemical Society）在法国宣告成立，并同时进行了首届欧洲声化学学术会议，其后又先后在意大利、葡萄牙等国相继召开了第二、三届欧洲声化学学术会议。

      与此同时，声化学在美国、日本、俄国、加拿大等过也竞相发展。

      近年来，有关声化学的研究工作广泛展开，研究论文的数量骤然剧增，为了适应与促进这一发展形势，国际声化学界创办的杂志《超声声化学》（Ultrasonics Sonochimistry）于1991年春问世。 所谓声化学主要是指利用超声波加速化学反应，提高化学产率的一门新兴的交叉学科。声化学反应不是来自声波与物质分子的直接相互作用，因为在液体中常用的声波波长为10cm-0.015cm（对应频率15kHz-10MHz）,远远大于分子尺度。声化学反应主要是源于声空化——液体中空腔的形成、震荡、生长、收缩至奔溃，及其引发的物理、化学变化。液体声空化的过程是集中声场能量并迅速释放的过程。空化泡崩溃时，极短时间在空化泡周围的极小空间内，产生5000K以上的高温和大约5×10^7Pa的高压，温度变化率高达10^9K/s，并伴生强烈的冲击波和（或）时速达400km的射流，这就为在一般条件下难以实现或不可能实现的化学反应，提供了一种新的非常特殊的物理环境，启开了新的化学反应通道。所以，有的文献上也称声化学为超声波化学或者高能化学。